H1B 簽証簡介

1990 年移民法案設立了 H1B 簽證分類，供找到專門職業的外國人士和 卓越的時裝模特兒使用。H1B 簽證的申請條件非常嚴格, 而每年亦有一個65,000的簽證限額。合資格的工作都必須是「專門職業」, 一般都需要和要求一個學士或以上的學位。雇主亦必須願意支付至少那種職業的一般流行工資。

什麼是「專門職業」?

「專門職業」(Specialty Occupation) 是指某些專業,它們要求員工在理論上和實際上應用一門高度專業知識。這些專門職業一般都要求申請人擁有美國學士或以上學位或同等學歴。外國申請人可使用外國學位和其它同等的教育、訓練或經驗的組合，來符合要求。一些普遍的H1B專門職業包括電腦軟件工程師、醫療研究員、會計師 等。但其它職業譬如行銷、管理、語言學、老師等, 只要是專業職業,都可能符合H1B 申請資格。

如何申請H1B?

申請人可以從美國國外或從國內申請H1B 簽證。如果申請人是在國外, 她必須到美國領事館辦公室申請簽證; 如果申請人已經在美國持一種合法的簽證身份, 他通常可以向美國公民及移民服務局遞交改變身份的申請。但基本的要求都是一樣的。 首先，雇主必須同意贊助這個申請和聘用申請人; 其次，雇主必須從勞工部拿到被認証的勞工狀況申請 (Labor Condition Application) ，在 LCA中簽名和認証幾行事情, 包括(1) 雇主願意支付主流工資, (2) 對美國工作者的工作環境沒有不利影響, (3) 沒有罷工或停工發生, (4)和提供通知给工會或在單位的員工。其它文件包括雇主公司的背景材料和財務文件; 工作的名稱、描述和要求；雇員的簡歷、文憑、資格評估等, 必須一起遞交。費用方面，除了規定的申請費之外, 還有保安費($500) 和美國工人再培訓費($750或$1500 根據雇員的數目) 。若需耍加快申請，申請人要多付附加費($1000)。 要注意的是這些費用時常改變，不可弄錯。

簽證限額

1990 年移民法案限制每年政府只可以簽發65,000 H1B 簽證。限額在1997 財政年度首次被用完。國會在1998年通過了美國競爭性和勞工改善法案 (ACWIA), 把H1B簽證限額增加，FY1999 和FY2000 的年限改為115,000, FY 2001 至2003 年的年限更增加到195,000。但是, 從FY2004開始，年限被恢復到原始的65,000。事實證明65,000個年額是不足够的，在2004財政年度的第一天, 65,000 配額已經用盡了。2005年的情况更糟, 配額在財政年度開始以前(8月10日)已經用完。美國公司商會和移民律師正遊說國會把年限再此增加。另外國會在2005年開始為美國高學歷人士 增設了20,000 H1B配額, 這些配額暫時仍未用完。

H1B 簽證的重要性

H1B 簽證類別為美國雇主和外國勞工來說都非常重要。為外國工作者, H1B 有時可能是他們唯一合資格申請的簽證分類, 因為H1B 簽證允許申請人擁有移民意向。 移民意向通常是為移民局否決簽証 申請的一個主要理由。所以, 外國工作者可以 在申請H1B 簽證 的同時, 也在申請綠卡 (家屬或其它理由) 。為那些不想移民但希望在美國獲取一些工作經驗的人士來說,  H1B 簽證充許他們在美國六年的工作時間。 為美國雇主, H1B 分類為他們提供了很多短決的科學家和研究員。大學學院和政府是特別需要擁有高級學位的工作者。事實上，美國過往期未能訓練足夠的科學工作者, 在大學工科的研究院中，大部份是外國學生 ，他們畢業以後都會自然地到美國各大公司和 政府部門工作，這實際上是一個雙贏的情況。